latin: asthma bronchiale
Az asztma valamilyen külső kiváltó ok hatására, vagy a szervezet immunzavara következtében külső kiváltó ok nélkül létrejövő hörgőgörcs. Általában krónikus betegség, hullámzó lefolyással. A hörgők szűkülete a nyálkahártya duzzanatával jár együtt, ez pedig fokozott nyák elválasztásával jár. A hörgőkbe kiválasztódó sűrű nyák elfoglalja a levegő elől a helyet, tovább szűkítve az amúgy is szűk keresztmetszetet. Az asztma sokszor évekig tünetmentes kezelés nélkül, máskor inhalációs gyógyszerekkel egyensúlyban tartható. Ha az általában alkalmazott szerek nem segítenek, asztmás rohamról beszélünk.
Kezelése ma alapvetően négy gyógyszercsalád használata: xantin származékok (theophyllin), szteroidok, béta receptor izgatók, nátrium kromoglikát vegyületek