Az állapot nem sokkal a születés után felismerhető. A csecsemő az egyik oldali fejbiccentő izom megrövidülése miatt rendellenesen oldalra hajtva tartja a fejét. Feltételezik, hogy az az oka, hogy szülés közben az izom vérellátása jelentősen lecsökken.
A szülészeti módszerek fejlődésének köszönhetően ma már jóval ritkábban fordul elő, mint régebben.
Ha idejében megkezdik a fizikoterápiás kezelést, az izom fokozatosan, ismételt nyújtásával jelentős javulás érhető el. Ha az állapot nem javul, az izom egy részének helyét rostos szövet tölti ki, s ilyenkor már csak a műtét segíthet.