Ez a ritka betegség annak a pigmentnek a fokozott lebomlásával jár, amelynek hatására a szem nem a megszokott módon reagál a fényre és a színekre. A betegség első jele gyakran farkasvakság, amelyet a perifériás látás megszűnése, a fényérzékenység csökkenése, a nappali látás zavara, valamint a szélektől befelé haladva a látótér szűkülése (csőlátás) követ. Bizonyos esetekben a szem megvakulhat.
A festékes recehártya gyulladás valószínűleg örökletes eredetű, s jelenleg nincs hatásos gyógymódja.