Általános jelentése sipoly, nyílás. Két szerv közötti csatorna, vagy egy szerv és a bőr között kialakuló járat. Lehet veleszületett rendellenesség, okozhatja sérülés, illetve betegség.
Ilyen kóros összeköttetés alakulhat ki verőér és vivőér között sérülés vagy veleszületett rendellenesség kapcsán. Előrehaladott epekőbetegségben az epehólyag fala átfúródhat, s azon a csatornán epe ürülhet. Gyomorfekély esetén a vastagbélbe fúródva alakulhat ki sipoly. A vékony- és vastagbél között is nyílhat átjáró. Nyelőcső – légcsősipoly főként fejlődési rendellenességként jöhet létre. Gyulladásos bélbetegségek esetén gyakori a különböző bélszakaszok közötti nyílások kialakulása. Méhnyakrák késői felismerésekor fisztula alakulhat ki a hüvely és a végbél vagy a húgyhólyag között.
Gyakran fertőzés terjedése indulhat meg a fisztulán keresztül, akár szepszis kifejlődésével is járhat.