Az izomszövet izomsejtekből épül fel, melyek összehúzódó képessége adja a test aktív mozgásának alapját. Megkülönböztetünk funkciójától függően sima-, harántcsíkolt- és szívizomzatot. A simaizmok alkotják a zsigeri viszcerális izomzatot, melyek lassan összehúzódó, de tartósan fennmaradó hatásúak. Ezzel szemben a harántcsíkolt izmok gyors mozgásokat tesznek lehetővé, rövid ideig és akarattól függőek. Emiatt általában a vázizmokat alkotják. A szívizmok rendkívüli munkára specializálódtak, gyors összehúzódásra képesek igen rövid idő alatt.