A ketamin az injekciós anesztetikumok, az úgynevezett disszociatív szerek közé tartozik.
A disszociatív szerek gátolják az ingerületvezetést a agykéreg és a thalamus között, mintegy kikapcsolva a beérkező ingereket. Kémiailag phencyclidin-származék.
A ketamin hatása
Hatása dózisfügő:
- kezdetben szedáció,
- majd öntudatlanság,
- végül szomatikus analgesia alakul ki.
A központi idegrendszeren kívül hatással van a szívre és érrendszerre: a szimpatikus idegrendszer izgalma miatt emelkedik a szívfrekvencia, növekszik a szívizom-kontraktilitás, így emelkedik a vérnyomás. Nagy dózisban adagolva a szívizom-kontraktilitás és a vérnyomás is csökken. Beadás után átmeneti légzésfrekvencia csökkenés alakul ki. A garat- és gégereflexeket önmagában nem kapcsolja ki, hatására fokozott nyál- és légúti nyálka elválasztás következik be. A ketamin használata testhő csökkenést okoz, a fokozott izomaktivitás (izomgörcs, katalepszia) viszont hipertermiát és gyakran hányást okozhat.
Elsősorban az állatgyógyászatban (kutya, macska, ló) használt szer. Önmagában ritkán kerül sor alkalamzására.
Az embergyógyászatban ritkán, főként pszichoterápiás kezelés során alkalmazzák.
Magyarországon kábítószernek számít, ezért birtoklását, fogyasztását, átadását és előállítását a törvény bünteti.