A gyulladáscsökkentő szerek egyik csoportja, amely kémiailag hasonló a mellékvesékben normálisan termelõdõ, a különbözõ stresszhatások leküzdését segítő hormonokhoz. Tabletta, injekció, belélegezhető permet és kenőcs, illetve oldat formájában kapható.
Az asztmás betegek kezelésében, a hörgőtágítók nem kielégítő hatása esetén, többnyire aeroszol (permet) formájában használatos (pl. beclomethasone). Átmeneti használatakor a mellékhatások ritkák.
A Prednisolon és Hydrocortison szájon át vagy intravénás injekcióban adva súlyos, heveny betegségek (pl. sokk, asztmás roham, súlyos allergiás reakciók) kezelésében is hatásos.
Számos krónikus gyulladásos betegségben is jó hatású szerek. A betegségeket általában nem, de a gyulladást megszüntetik.
A rosszindulatú daganatok, vérképzőszervi és hormonhiányos betegségek kezelésében is előnyösek lehetnek. Mellékhatások: Súlygyarapodás, az arc kipirulása, gyomornyálkahártya-izgalom, pszichés zavarok, fokozott szőrzetnövekedés, vércukorszint-emelkedés. Gyermekeknél történő alkalmazása különösen nagy figyelmet kíván, leggyakoribban jelentkező mellékhatás a szervezet folyadékvisszatartása okozta súlygyarapodás, kerek, holdvilágszerű arc és visszamaradás a növekedésben.