Apró rühatka (Sarcoptes scabiei) okozza a fokozottan fertőző rühességet, amely a fertőzött személyel való érintkezéssel és közös ággyal illetve ruházattal terjed.
A nőstény atka a bőr alatt (elsősorban a kéz, a lábujjak valamint a lágyék-, a könyök- és a térdhajlat bőre alatt) készít járatot, hogy a petéit lerakhassa. Körülbelül 10 nap telik el addig, mire a rühatka kifejlődik, s ott folytatja, ahol a szülője abbahagyta. A bőrön heteken belül alergiás reakció alakul ki, s heves viszketés támad. Gyakran fejlődik ki ekcémaszerű kiütés. A rühatka járata látható lehet. Bár vegyi anyaggal az élősködő elpusztítható, a viszketés még hetekig megmarad.