A szabad gyökök rövid életű, nagy reakcióképességű molekulák, melyek a szervezet bármely részében képesek kárt okozni.
Ezek olyan ingatag és reaktív részecskék, melyek egy másik elektron után kutatnak, hogy új párt alkossanak.
Kárt azzal okoznak, hogy a szervezetünk ép sejtjeiből próbálják elvenni az elektront.
A szabad gyököket az [antioxidánsok]? ártalmatlaníthatják.