A zigóta a megtermékenyült petesejt, a férfi hímivarsejt és a petesejt találkozásakor alakul ki.
[Terhesség]? esetén a petesejt 48 órával a közösülés után termékenyül meg legtöbbször a petevezetékben. A megtermékenyült petesejt, vagyis a zigóta gyorsan kezd osztódni; először két, majd négy, utána pedig nyolc sejt alakul ki a petevezetékbeli útja során, mígnem létrejön a blasztocisztának nevezett [sejthólyag]?. Kb. hat nappal a megtermékenyülés után a blasztociszta beágyazódik a méh falába, ahol embrió fejlődik ki belőle.