Az aminosav (amino-karbonsav) olyan szerves vegyület, melynek molekulájában aminocsoport (-NH2) és karboxilcsoport (-COOH) egyaránt előfordul. Az aminosavak kiemelkedő jelentőségűek az élővilág számára, mivel a [protein]?ek (fehérjemolekulák) építőkövei.
Az aminocsoport, karboxilcsoporthoz viszonyított helyzete alapján az aminosavak az α-, β-, γ- stb. aminosav elnevezést kapták.
A fehérjék kizárólag α-aminosavakból tevődnek össze. Az élő szervezetekben 25-féle α-aminosav található, ezek közül 20 fehérjeépítő. Ezek kapcsolódási sorrendje az aminosav szekvencia, a fehérjék elsődleges szerkezete.
További fontosabb aminosavak:
- a β-aminosav,
- a β-alanin, és ennek származékai: a pantoténsav és a koenzim-A.
- a γ-aminovajsav (GABA), az agy anyagcseréjének egyik eleme,
- a vitamin hatású p-amino-benzoesav.