A Cushing-tünetegyüttes akkor alakul ki, ha a kortizol szintje megemelkedik a vérben. 
A tünetei közé testtömeg-gyarapodás, izomgyengeség, magas vérnyomás, holdvilágarc és túlzott szőrösödés tartozik.
A túlzottan sok kortizol miatt az arc és a törzs zsírosan felpuffad, s ehhez általános gyengeségérzés társul. Rendszerint az agyalapi mirigy daganata okozza, amely fokozott működésre serkenti a mellékvesekérget. A daganat eltávolításával meggyógyul a beteg.
A kórismézés a tüneteken, a kórosan sok kortizolt igazoló vér- és vizeletelemzésen, valamint a daganatok feltárására alkalmas számítógépes rétegröntgenezésen és mágneses magrezonanciás vizsgálaton alapul.