Az epidurális - más néven kaudális - érzéstelenítés során a gerincvelőbe belépő érzőidegek fájdalom-továbbító funkcióját blokkoló eljárás. A gerincvelő a csontos gerinccsatornában helyezkedik el, amelyet gerincvelői burkok borítanak. E burkok és a gerincvelő között található a gerincvelői folyadék. A legkülső határoló hártya a kemény gerinchártya. Az ezt körülvevő tér, az epidurális tér, ide juttatják be a fájdalomcsillapító szert egy rugalmas műanyag csövön keresztül.