latin: paralysis = bénulás
Az akaratlagos mozgások kivitelezésére való képesség elvesztése. Az izmokat beidegző idegpályák károsodása következtében alakul ki. A károsodás létrejöhet a központi (agy és gerincvelő) vagy a környéki idegrendszerben is. Oka lehet vírusfertőzés, baktérium, egyéb kórokozó, baleset vagy sérülés, daganatos megbetegedés.