A [rheuma]? faktor az [autoantitestek]? egyik fajtája.
Ezek olyan vérben található védőfehérjék, melyek a szervezetbe került idegen anyagok ellen jönnek létre. Az idegen anyagok is fehérjék, ezeket antigéneknek nevezzük.
Az autoantitestek ezzel szemben nem külső eredetű anyagok, pl. baktériumok fehérjéi ellen, hanem a szervezet saját fehérjéi ellen termelődnek.
A rheuma faktorok a gyulladásos állapotokban megemelkedett immunoglobulinok IgG-nek nevezett csoportja ellen termelődnek.
A rheuma faktor kialakulásának folyamata még nem ismert. Az azonban bizonyított, hogy szerepe van az ízületi károsodásokban.