A cukorbetegség (más néven diabétesz) világszerte népbetegségnek számít, s szövődményei közül az egyik legsúlyosabb a szemeket érinti.
Cukorbetegek körében gyakrabban alakul ki zöldhályog, szürkehályog, illetve a szemmozgató izmok bénulása. A szövődmények közül a legsúlyosabb a retina betegsége, a diabéteszes retinopathia (szemfenéki elváltozások), amely ma Magyarországon a nem veleszületett és nem sérülés eredetű vakság második leggyakoribb oka.
A megemelkedett [vércukorszint]? a [szemgolyó]?ban is megemeli a cukorszintet, ezáltal nő a szem fénytörése és a beteg rövidlátóvá válik.
A cukorbetegség gyakran jár együtt súlyos szemészeti szövődményekkel, amelyek sokáig tünetmentesek maradhatnak a beteg számára. A szemfenéki elváltozások egyik formája sem jár semmiféle fájdalommal, sem külső gyulladás jeleivel. A korai szakaszban a beteg látása teljesen normális lehet, csak szemfenékvizsgálattal mutatható ki az érelváltozás. Ezért is nagyon fontos a rendszeres (félévenkénti vagy gyakoribb) szemorvosi szűrővizsgálat.
A vakság megelőzése a beteg, a belgyógyász és a szemész közös feladata! A vércukorszint rendezése és a szoros szemészeti kontroll kulcsfontosságú.
A betegség során lézeres vagy műtéti beavatkozások jöhetnek szóba, hogy a látásromlást megállítsák.