Az egyes reflexek hétköznapi életünkben betöltött szerepe nagyon változó.
Akadnak olyan emberek, akiknek veleszületetten hiányoznak az ínreflexeik, de ettől még úgy élhetnek, mint bárki más. Más reflexek - például a tájékozódási reflexek- fontosabbak ennél. Ezek a kisagy bizonyos betegségeiben kiesnek, és aki ilyen betegségben szenved, csak nagy nehézségek és állandó odafigyelés árán tudja megőrizni egyensúlyát. A pislogási reflex kiesése pedig azzal járhat, hogy a szembe került és onnan pislogással el nem takarított szennyeződések súlyos szemsérülést okoznak.
Az automatikus légzési reflex működési zavara alvás közben, amikor a légzés akaratlagos szabályozása szünetel, súlyos következményekkel járhat. Az olyan betegek, akiknek valamelyik létfontosságú reflexe esett ki, különleges ápolásra szorulnak mindaddig, amíg a reflexkiesést előidéző ok meg nem szűnik. A reflexes légzésre képtelen beteget például mesterségesen lélegeztetik.