A szervezet sejtjeinek felszínén, a sejtmembránon sokféle antigén jellegű vagy hatású anyag fordul elő. Ezek az egyedre jellemző antigének, vagy sejtfelszíni markerek. A vércsoport tulajdonságok a vér sejtes elemeihez, főként a vörösvértestekhez és a vérplazma immunglobulinjaihoz kapcsolódnak.
A humán vércsoport tulajdonságok első leírója Landsteiner volt. Először ő állapította meg, hogy teljesen megegyező antigén szerkezetű egyedek nem léteznek az egypetéjű ikrek kivételével. Ma már több vércsoportrendszert ismerünk. Az egyik legkorábban ismert és a vérátömlesztés szempontjából legfontosabb az AB0 vércsoport.