A percenkénti szívverésszám átlagosan 60-70, terhelésre 120-140 is lehet. Minden szívösszehúzódást egy rövid nyugalmi szakasz követ. A vérnyomás két értékében e két állapotban kifejtett nyomás nagysága jelenik meg. A magasabb érték (szisztolés vérnyomás) a szív összehúzódásakor a vér érfalra kifejtett nyomásának legmagasabb értéke. Az alacsonyabb szám (diasztolés vérnyomás) a vér nyomásának a szív nyugalmi szakaszában mért értéke.
A vérnyomás értékeket kategóriákba sorolják:
- Az optimális érték 120/80 Hgmm.
- A normális vérnyomásérték 120/80 és 130/85 közötti mindenkinél ez a felső határ.
- Magas-normálisnak tekintik a 130/85 és 139/89 közötti vérnyomásértékeket.
- A magas vérnyomás diagnózisát akkor állítják fel, ha a vérnyomás meghaladja a 140/90 értéket. A magas vérnyomást további három stádiumba osztják:
- 1-es, vagy enyhe stádium (140-159/90-99),
- 2-es, vagy közepes stádium (160-179/100-109),
- és 3-as, vagy súlyos stádium (180/110 feletti).