Az éjszakai alvás elősegítésére a rövid és közepes hatástartamú szereket célszerű választani.
A hosszú hatásúak nappali bágyadtságot, az ultrarövid hatásúak pedig alkalmanként zavartsággal járó kora hajnali felébredést okoznak.
Barbiturátszármazékok is forgalomban vannak (például Dorlotin, Novopan, Tardyl), valamint a piperidindion-származék Noxyron, de ezek alkalmazása toxicitásuk és a függőség kialakulásának fokozottabb veszélye miatt nem ajánlott.
| Nemzetközi név | Gyári név | Hatástartam | Utóhatás |
| nitrazepam | Eunoctin | hosszú | van |
| flunitrazepam | Flunitrazepam-B | hosszú | van |
| temazepam | Signopam | közepes | nincs |
| midazolam | Dormicum | igen rövid | nincs |
| brotizolam | Lendormin | közepes | nincs |
| cinolazepam | Gerodorm | rövid | nincs |
| zopiclone | Imovane | közepes | nincs |
| zolpidem | Stilnox | rövid | nincs |
| zalaplon | Sonata | közepes | nincs |